Alain-René LESAGE est né à SARZEAU le 8 mai 1668. Il a le malheur de perdre à 14 ans son père qui, notaire royal et greffier, lui laisse une petite fortune que ses tuteurs ne tardent pas à dilapider. Il connaît son premier succès comme auteur dramatique en 1707 grâce à une pièce en un acte "CRISPIN, RIVAL DE SON MAITRE". La même année il publie un roman à succès "LE DIABLE BOITEUX", satire originale de la société française.
En 1709, il fait représenter à la Comédie Française sa pièce la plus célèbre "TURCARET ou LE FINANCIER", peinture d'un réalisme saisissant et impitoyable des milieux de la finance de son époque.

Prolifique, il donne de 1712 à 1735 au Théâtre de la Foire une centaine de pièces, bluettes plus ou moins brillantes, mais qui, selon LINTILHAC, contiennent «d'utiles renseignements sur sa conception de la vie et la meilleure des clés du GIL BLAS». C'est précisément ce roman, GIL BLAS DE SANTILLANE, qui, publié à partir de 1715, assure sa notoriété. Ecrit en un style aisé et clair, d'aucuns le considèrent comme le roman le plus français de notre littérature.

Alain-René LESAGE meurt à Boulogne-sur-Mer en 1747.
source : lycée Lesage